Rita Lemoine ne se doutait pas que ses chausssures neuves contenaient du diméthylfumarate, fongicide qui lui a provoqué une réaction cutanée spectaculaire et des paralysies musculaires. Depuis 2009, ce produit est interdit dans l'UE, mais de nombreux objets importés, notamment de Chine, échappent aux contrôles. Si en Asie, le chrome, les pigments et le chlore font toujours autant de victimes dans les tanneries, les travailleurs européens du textile ne sont pas non plus épargnés. Ainsi Frauke Driessen, qui a repassé pendant dix ans des jeans pour une grande marque de vêtements, est tombée malade suite à la présence dans son sang de dichlorométhane, substance cancérigène également présente dans son usine...
(Allemagne, 2010, 43mn)
NDR
Nouvel Obs « Du poison dans nos vêtements »
© Altemeier & Hornung-Filmproduktion
A 23h10 sur Arte, une enquête édifiante sur les polluants qui entrent dans la fabrication de nos jean’s, chaussures, T-shirts…
Chaussures polluées au diméthylfumarate, soutiens-gorge teints avec des colorants AZO cancérigènes, jeans chlorésirritant les bronches : nos vêtements regorgent de substances peu engageantes. Vous vous inquiétez pour votre peau ? Comme le révèle cette enquête fouillée menée jusqu’en Chine, en Inde et au Bangladesh, ce sont plutôt les ouvriers fabriquant ces habits qui sont concernés.
Après avoir acheté une paire de bottines, Rita s’est retrouvée les pieds couverts de plaques rouges et de cloques douloureuses. Cette mésaventure est due aux petits sachets blancs que l’on trouve souvent au fond des boîtes à chaussures. A l’intérieur, des grains de diméthylfumarate destinés à protéger le cuir des moisissures. Le 1er mai 2009, l’Union européenne interdisait l’importation de produits contenant cette substance. Mais on en trouve encore. En Allemagne, 18 000 paires de baskets ont ainsi été retirées du marché en… avril 2010 ! Frauke, elle, était chargée de repasser des jeans tout juste sortis des entrepôts de la marque Esprit et se plaignait des fortes odeurs de chlore émanant des pantalons. Elle doit désormais inhaler de la cortisone chaque jour. Du dichlorométhane a bien été détecté dans son sang, mais il n’a pas été possible de prouver la corrélation entre l’emploi de la jeune Allemande et son état de santé. Dans le port de Hambourg, la douane pratique ponctuellement des analyses de l’air des containers. D’après l’Institut de la Médecine du Travail de la ville, environ la moitié des grandes caisses provenant d’Asie est contaminée par des substances chlorées. Seule parade : aérer les containers…
Dans les ateliers en Asie, les ouvriers manipulent colorants et produits imperméabilisants ou amidonnants sans autre protection qu’un simple masque en tissu. A Tirupur, en Inde, des boues colorées très toxiques s’amoncellent et les canalisations crachent des eaux orange ou bleu de cobalt. Dans cette cité du textile, ce sont les cabinets de cancérologie qui fleurissent… Responsable : la mode du tissu grand teint. Premier coupable : le noir. Plus la couleur est foncée, plus la chimie est passée par là. Autre mode fâcheuse : le jean used. Son effet porté et reporté est obtenu par projection de sable de quartz. Lequel se loge directement dans les poumons des ouvriers…
Le coton bio, une solution ? En Inde, si la production se veut biologique (bien que les champs voisins soient souvent remplis de pesticides), la coloration, elle, n’a rien de naturel : des bidons estampillés d’une petite croix noire sur fond orange (au mieux : « irritant » ; au pire : « nocif ») sont entassés dans l’atelier. Conclusion de ce film pas rassurant : seul 1 % de nos vêtements sont totalement dépourvus de danger, c’est-à-dire sans métaux lourds, sans formaldéhydes, sans résines synthétiques ni blanchiment au chlore… En attendant leur fabrication en masse, une seule question avant l’été : le naturisme en sortira-t-il renforcé ?
Cécile Deffontaine
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